Пластик загрязняет планету. Как исправить ситуацию?

Люди весьма странные существа. Сначала все портят, потом думают, как починить. Делают глупые ошибки, потом ищут способы их исправить.

Погребя под тоннами мусора и отходов нашу планету, принялись искать пути ее оздоровления. Никто не предполагал, чем все обернется для человечества в злополучном 1933 году, когда был изобретен саран. Это пластик, ставший родоначальником группы полимеров, из которых впоследствии и стали изготавливать всевозможные типы пластиковой тары и упаковки. Ученым не потребовалось много времени, чтобы вслед за этим создать полиэтилен и акрил. Затем полиуретан, полистирол и нейлон.

И вот, уже почти девяносто лет мы пользуемся всеми этими видами искусственных материалов. Синтетические ткани и предметы быта благополучно вытеснили натуральную продукцию. Почему? Во-первых, дешево, во-вторых, доступно, в-третьих, выгодно производствам.

А теперь горы мусора переполняют так называемые «кладбища отходов», отравляют атмосферу и вредят нашему здоровью. Пластмасса требует специальных условий утилизации, так как она практически не разлагается в естественных условиях, а некоторые виды под воздействием солнечного ультрафиолета, нагрева и воздействия влаги могут выделять в окружающую среду вредные вещества. Специальные организации придумывают законы, регламентирующие использование тары из пластика и порядок ее утилизации. Но кто соблюдает эти законы? Ведь для производителя главное заработать, а не потратить.

Знаете ли вы, что простая ПЭТ бутылка из-под минеральной воды может пролежать в земле около 100 лет? Представьте, сколько подобного мусора скопится на нашей планете, если не заниматься его переработкой….

Ну, а те, кто сегодня хоть как-то перерабатывают пластик во вторичный материал и даже потом вторичный в третичный, знают, что все равно, как его ни перерабатывай, пластик остается пластиком и вредит нашей экологии.

Так, например, в Китае утилизируют пластиковые бутылки, превращая их в синтетическую ткань, из которой шьют спортивные костюмы. Но этот костюм рано или поздно тоже попадет в утиль.

Человек прекрасно понимает, что ему никак не решить эту проблему и разводит руками. Но к нашей великой радости так всегда случается, что, когда человек бессилен, ему на помощь приходит Природа. Неожиданный спасительный подарок она преподнесла совсем недавно. Видимо, сжалившись над нами, над нашим бессилием.

Ученые технического университета Чалмерса в Щвеции подтвердили, что микробы, обитающие в морях и почве, развили в себе способность поедать пластик. В рамках исследования было выявлено 30 тысяч видов ферментов, способных разлагать 10 разных видов пластика. Таким образом, каждый четвертый микроорганизм имеет необходимую для поедания пластика способность.

Австрийские биологи обнаружили в микрофлоре кишечника коров несколько видов грибков и бактерий, которые могут разлагать молекулы различных полимеров – например, лавсан и другие полиэфирные пластмассы. Исследованиями экстракта ферментов бактерий из пищеварительной системы коров было выявлено, что он взаимодействует с несколькими видами полиэфирных пластмасс – лавсана, полиэтилена и им подобными.

Пока ученые не выделили конкретных микробов, которые разлагают пластик. Однако они обнаружили, что такие способности есть у бактерий из рода Pseudomonas и грибков из рода Penicillium.

В дальнейших опытах будут выделены конкретные штаммы микробов, которые могут разлагать пластмассы, и разработать методики их культивации вне пищеварительной системы коров. Благодаря этому их можно будет использовать для дешевой утилизации пластикового мусора.

Около 100 000 различных микроорганизмов исследовали ученые Университета Портсмута, и, наконец, нашли то, что искали,… в куче опавшей листвы. Описанный учеными в специализированном журнале Nature мутировавший фермент бактерии способен разложить на мелкие частицы полиэтилентерефталат – так называемый ПЭТ – в течение всего нескольких часов. За 10 часов он может справиться почти с тонной старых пластиковых бутылок, расщепить на составные части 90 процентов из них!

Теперь наша надежда на микроорганизмы, которые помогут в ближайшем будущем решить проблему пластикового мусора.

Японские ученые из Института технологий в Киото тоже обнаружили, что определенные микроорганизмы могут разлагать пластик. Они провели исследование сточных вод на одной из станций по утилизации бутылок из полиэтилентерефталата и нашли в них бактерию ideonela sakaisensis.

Считается, что два неизвестных фермента этой бактерии отвечают за естественный процесс разложения до такого состояния, что в конце остается лишь безвредная терефталевая кислота и гликоль.

Обнаружение бактерии, способной перерабатывать полиэтилены класса PET, было неожиданностью для биохимиков. Была сформирована международная группа ученых, которые поставили целью определение природы и пути эволюции фермента ПЭТаза.

Биохимики создали трехмерную компьютерную модель фермента, применив мощный рентгеновский лазер. Разобравшись в молекулярной структуре этого фермента, ученые отметили, что эффективность действия ПЭТаза можно улучшить, внеся изменения в его поверхностную структуру.

Ученые изучили образцы ДНК микробов, взятых из 236 мест на планете. Оказалось, что в их генах закодированы 30 тысяч ферментов, способных разлагать 10 видов пластика. И чем больше мусора – тем выше концентрация таких микроорганизмов. Это же просто чудо! В общей сложности ученые обнаружили 30 000 ферментов – 12 000 в океаническом микробиоме и 18 000 в почве, – способных разлагать 10 различных видов пластика.

От антарктических льдов до глубин Марианской впадины – сейчас на Земле практически нет ни одной природной среды, которая не пострадала бы от загрязнения пластиком.

То, что сегодня обнаруживаются все новые виды ферментов, грибков, микробов и бактерий, способных помочь человеку разрешить одну из первостепенных задач, я воспринимаю как очередное снисхождение Природы. Она-то нас жалеет. А мы ее?

Давайте поблагодарим ее за это и задумаемся. И впредь, прежде чем что-либо портить, сначала зададим себе вопрос: а способны ли мы будем это исправить? Там, где мы можем действовать по закону связи, добра и любви, – действуем. Все остальное – в сторону! Тогда увидим, как все складывается в другую картину.

Стоит выбрать разумный прогресс, который состоит в объединении человеком эгоистического и альтруистического начала природы, когда они действуют вместе.